El mestizaje durante la colonia

El mestizaje supuso un proceso amplio, duradero y profundo, hasta el extremo de configurar un pueblo nuevo que estaría en la base demográfica del futuro de Chile. Ahora bien, el mestizaje conoció etapas y significados distintos. en un primer momento hace referencia a una  cuestión biológica, los nacidos de español e indígena, pero muy pronto,  a finales del siglo XVI, se refiere con preferencia a un concepto cultural. Hasta el punto de que el mestizo sera considerado criollo si pasaba a vivir con el padre indígena se se integraba en la familia de la madre. Los mestizos criollos se contabilizaban en los recuentos como españoles, sobre todo a partir de la tercera generación. La clasificación de los cruces raciales americanos trihizo que los hijos  habidos de blanco y mestiza se denomiran " castizos ",  pero los habidos de blanco y castiza simplemente se llamaban españoles.

Las condiciones climáticas ambientales y los sucesivos enlaces con europeos favorecieron el   " emblanquecim-iento", de la población y el retroceso de los rasgos indígenas entre ellos.

Los mestizos nunca llegaron a constituir una comunidad con identidad y comportamientos propios. Inicialmente estuvieron excluidos de cualquier prestación militar y del acceso al estudio, pero la integración y los sucesivos enlaces los "españolizaron". La ausencia de herederos legítimos permitió que mestizos habidos fuera del matrimonio sucedieran al padre español en la posesión de sus bienes.

Los mestizos que se mantenían en la casa paterna muchas veces reemplazaban a sus madres en las funciones que desempeñaban en el hogar, en la estancia o en .a chacra. Las hijas mestizas de las casas principales eran educadas al modo español y con frecuencia dadas en matrimonio a españoles de inferior rango que el paterno, a menudo empleados de este. Las mujeres mestizas formaron la base de posteriores matrimonios españoles y en buena medida dieron la pauta de la futura población chilena. Sin embargo, fue muy frecuente en los siglos XVI y XVII la "barrangeneria", unión libre entre hombre y mujeres sin vinculo sacramental, lo que clero no ceso de denunciar.

Las siguientes generaciones mestizas fueron integrándose en una sociedad progresivamente hispanizada al margen de la precedencia étnica de sus componentes. Indígenas y negros, por el contrario,quedaban al margen del sistema. Los yanaconas mantuvieron la condición de siervos los hijos mestizos no reconocidos tendieron a casar con mestizas e indias, lo cual era tenido en la férrea jerarquía colonial por un descenso en el rango social.

Los mestizos pasaron a convertirse en súbditos de la corona, con las obligaciones que comportaba esa situación y también con la ventaja que la monarquía hallaba en ella. Andando el tiempo, en el siglo XVIII , el termino mestizo sirvió para designar a los sectores populares adaptados a la hispanizacion.

Bibliografia: www.biografiadechile.cl/detalle.php?IdContenido=1189&IdCategoria=16&IdArea=291&TituloPagina=Historia%20de%20Chile